Lineaire televisie in hotels: welke oplossing past bij uw locatie?

Hoewel gasten steeds vaker gebruikmaken van streamingdiensten, blijft lineaire televisie een belangrijk onderdeel van de hotelkamer. Gasten verwachten dat bekende nationale en internationale zenders direct beschikbaar zijn, zonder dat zij daarvoor hoeven in te loggen of een eigen apparaat moeten gebruiken.

Achter deze ogenschijnlijk eenvoudige voorziening gaan verschillende keuzes schuil. Hoe komt het televisiesignaal het gebouw binnen? Hoe wordt het binnen het hotel verspreid? En wilt u gasten alleen live televisie aanbieden, of ook de mogelijkheid geven om programma’s terug te kijken?

De juiste oplossing hangt onder andere af van de grootte van het hotel, de bestaande infrastructuur, de gewenste zenders en de beschikbare internetverbinding.

Hoe komt het televisiesignaal het hotel binnen?

Een televisiesignaal kan op verschillende manieren worden aangeleverd. Iedere methode heeft eigen voor- en nadelen.

Satelliet

Bij ontvangst via satelliet wordt het televisiesignaal met een schotelantenne op of bij het hotel ontvangen. Satelliet is vooral interessant wanneer een hotel veel internationale zenders wil aanbieden.

Het ontvangen satellietsignaal kan meestal niet rechtstreeks door alle hoteltelevisies worden gebruikt. Daarom is vaak een centraal systeem nodig dat de zenders verwerkt en geschikt maakt voor verspreiding binnen het gebouw. Dit centrale systeem wordt ook wel een headend genoemd.

Satelliet kan veel vrijheid bieden bij het samenstellen van het zenderpakket, maar vraagt wel om apparatuur op locatie, onderhoud en een geschikte plaats voor de schotelantenne.

Coax

Een televisiesignaal kan ook via een traditionele coaxverbinding van een kabelaanbieder binnenkomen. Dit is een bekende en vaak betrouwbare oplossing, zeker wanneer er in het gebouw al een coaxnetwerk aanwezig is.

Afhankelijk van de aanbieder en de gebruikte televisies kan het signaal rechtstreeks worden verdeeld of moet het eerst centraal worden verwerkt. Bij oudere gebouwen kan coax daardoor nog steeds een praktische keuze zijn.

Een belangrijk aandachtspunt is dat bestaande coaxbekabeling niet altijd geschikt is voor moderne interactieve functies, zoals terugkijken of aanvullende online diensten.

Directe glasvezelverbinding

Bij grotere locaties kan een leverancier het televisiesignaal via een directe glasvezelverbinding aanbieden. Dit biedt veel capaciteit en kan een stabiele oplossing zijn voor hotels met veel kamers.

De exacte inrichting verschilt per leverancier. Soms wordt een compleet televisiesignaal geleverd dat binnen het hotel direct kan worden verspreid. In andere gevallen is nog een lokaal headend of aanvullende apparatuur nodig.

Een directe glasvezelverbinding kan zeer betrouwbaar zijn, maar brengt vaak vaste contracten, maandelijkse kosten en afhankelijkheid van een specifieke leverancier met zich mee.

Televisie via internet

Bij internettelevisie worden de zenders via de internetverbinding van het hotel geleverd. Hierdoor is er meestal minder lokale ontvangstapparatuur nodig.

Deze oplossing is flexibel en maakt functies zoals terugkijken, pauzeren en opnieuw beginnen eenvoudiger mogelijk. Daar staat tegenover dat de kwaliteit van de televisievoorziening direct afhankelijk is van de beschikbare internetverbinding.

Bij de keuze voor internettelevisie moet daarom niet alleen worden gekeken naar de snelheid van de verbinding, maar ook naar de betrouwbaarheid en de capaciteit tijdens drukke momenten.

Is een headend nodig?

Een headend is een centraal systeem dat binnenkomende televisiesignalen ontvangt, verwerkt en vervolgens verspreidt naar de televisies in het gebouw.

Of een headend nodig is, hangt af van de gekozen aanlevering.

Bij satellietontvangst is vrijwel altijd een vorm van centrale verwerking nodig. Ook bij coax of een directe glasvezelverbinding kan een headend noodzakelijk zijn. Bij internettelevisie kan de dienst soms zonder traditioneel headend worden aangeboden, omdat de zenders rechtstreeks via internet worden opgehaald.

Een headend geeft controle over het zenderaanbod en de manier waarop de signalen worden verspreid. Tegelijkertijd vraagt het om een investering, ruimte voor apparatuur, onderhoud en specialistische kennis.

De belangrijkste vraag is daarom niet alleen of een headend technisch nodig is, maar ook of het beheer ervan past bij de organisatie en de gewenste dienstverlening.

Hoe wordt televisie binnen het hotel verspreid?

Nadat het signaal het gebouw binnenkomt, moet het bij alle televisies terechtkomen. Binnen een modern netwerk gebeurt dit meestal via unicast, multicast of een combinatie van beide.

Unicast: iedere televisie een eigen verbinding

Bij unicast ontvangt iedere televisie een eigen videostream. Wanneer twintig gasten naar dezelfde zender kijken, worden er twintig afzonderlijke verbindingen opgezet.

Unicast is relatief eenvoudig te begrijpen en kan in kleinere omgevingen goed functioneren. Er is minder specifieke netwerkkennis nodig dan bij multicast. Het wordt voornamelijk toegepast bij televisie die via internet wordt geleverd.

Een groot voordeel is dat interactieve functies, zoals terugkijken, pauzeren of een programma opnieuw starten, eenvoudiger kunnen worden aangeboden.

Het nadeel is dat het gebruik van bandbreedte snel toeneemt. Iedere televisie gebruikt namelijk een eigen verbinding. In een hotel met veel kamers kan dit een aanzienlijke belasting vormen voor de internetverbinding en het interne netwerk.

Multicast: één signaal voor meerdere televisies

Bij multicast wordt een televisiezender één keer binnen het netwerk verzonden. De televisies die deze zender willen bekijken, sluiten zich bij deze stream aan.

Wanneer honderd televisies naar dezelfde zender kijken, hoeft het netwerk het signaal dus niet honderd keer afzonderlijk te versturen. Hierdoor gaat multicast veel efficiënter om met de beschikbare bandbreedte.

Multicast is daarom zeer geschikt voor grotere hotels en locaties met veel televisies. De inrichting is echter complexer. Netwerkapparatuur moet hiervoor correct worden geconfigureerd en verschillende onderdelen van het netwerk moeten goed op elkaar zijn afgestemd.

In de praktijk zien we dat multicast nog regelmatig voor problemen zorgt. Niet alle ICT-partijen hebben voldoende ervaring met het ontwerpen, configureren en beheren van een goed werkende multicastomgeving. Een kleine fout in de netwerkconfiguratie kan leiden tot haperend beeld, langzaam wisselen tussen zenders of televisies die helemaal geen signaal ontvangen.

Live televisie en terugkijken

Multicast is zeer geschikt voor live, lineaire televisie. Alle gasten kijken daarbij naar dezelfde uitzending, waardoor één stream efficiënt over het netwerk kan worden verdeeld.

Terugkijken werkt anders. Wanneer een gast een programma van eerder die dag wil bekijken, kiest deze een eigen startmoment. Iedere gast bekijkt daardoor een persoonlijke stream. Hiervoor is unicast doorgaans de meest geschikte techniek.

Een hotel moet daarom vooraf bepalen welke functionaliteiten belangrijk zijn:

Terugkijken biedt extra comfort, maar vraagt ook om aanvullende techniek, voldoende internetcapaciteit en een leverancier die de juiste rechten en diensten kan aanbieden.

Een combinatie van multicast en unicast

In veel situaties is een hybride oplossing de beste keuze.

Hierbij wordt multicast gebruikt voor de reguliere live televisiezenders. Dit zorgt voor een efficiënte verspreiding binnen het hotel. Unicast wordt vervolgens gebruikt voor persoonlijke functies, zoals terugkijken, pauzeren en het opnieuw starten van een programma.

Op deze manier worden de voordelen van beide technieken gecombineerd:

Een hybride oplossing vraagt wel om een goed ontwerp. De televisie, het platform, de internetverbinding en het interne netwerk moeten correct op elkaar aansluiten.

Welke oplossing past bij uw hotel?

Er bestaat geen standaardoplossing die voor ieder hotel de beste keuze is. Een locatie met twintig kamers heeft andere behoeften dan een hotel met honderden kamers, meerdere gebouwen of een uitgebreid internationaal zenderpakket.

Bij het maken van een keuze adviseren wij om niet alleen naar de aanschafprijs te kijken, maar ook naar:

Een goede televisievoorziening begint daarom niet bij het selecteren van een televisie of leverancier, maar bij een duidelijk ontwerp van de volledige keten: vanaf de binnenkomst van het signaal tot het beeld op de hotelkamer.

Connect-D helpt u bij het maken van de juiste keuzes

Connect-D helpt hotels en hospitalityorganisaties bij het ontwerpen, realiseren en beheren van televisieoplossingen.

Wij kijken daarbij naar de volledige omgeving: de gewenste zenders, de manier waarop het signaal wordt aangeleverd, de noodzaak van een headend, de interne infrastructuur en functies zoals terugkijken.

Of het nu gaat om satelliet, coax, een directe glasvezelverbinding, internettelevisie, multicast, unicast of een combinatie hiervan: wij helpen u graag om de oplossing te kiezen die past bij uw locatie, uw organisatie en de verwachtingen van uw gasten.